MARCELLO G.B. CHAMPAGNAT

Marcello G.B. Champagnat né prete della società di Maria e Fondatore dei “ Fratelli Maristi delle scuole”.

Nasce a Marlhes nel Lionese, in Francia, il 20 maggio 1789. Figlio della Rivoluzione. Accanto alla madre e alla zia suora assapora le idee cristiane. Sulle orme del padre, colonnello giacobino, impara la vita dei campi e sente l’orrore della Rivoluzione. A 15 anni la domanda di un sacerdote, zingaro di Dio: << Vuoi farti prete?>>, lo arpione. Entra in seminario. Sacerdote nel 1816, è destinato come viceparroco a La Valla: un piccolo pugno di case sulle pendici del Monte Pilat.

28 ottobre 1816, Palais: due case e una stalla, dove G.B. Montagne, di anni 17 sta morendo. Arriva Marcellino e si accorge subito che Dio non ha ancora trovato posto nell’animo di quel giovane.  Di fronte a quel rantolo Marcellino vede finire un’epoca. Torna a La Valla con il cuore in disfatta e ripentendosi: << Ci vogliono dei Fratelli!>>

2 gennaio 1817 nasce la Congregazione per l’educazione cristiana dei giovani in una società ridotta a poltiglia dalla dissennatezza giacobina.

Da quel momento Marcellino si dedica a dar fiato all’entusiasmo dei Fratelli. La congregazione regge e dal 1836 dilaga dai greppi del lionese sino all’Oceania. Marcellino muore all’Hermitage il 6 giugno 1840 all’età di 51 anni. E’ stato dichiarato Beato nel 1955 e Santo nel 1999.