NOSTRA SIGNORA DI FATIMA
La
madonna appare ai tre piccoli pastori fratelli Francisco e Giacinta
Marto (9 e 7 anni) e la loro cugina Lucia dos
Santos (10 anni), il 13 maggio 1917, mentre badavano al
pascolo in località Cova da Iria (Conca
di Iria), vicino alla cittadina portoghese di Fátima, riferirono di aver visto scendere una
nube e, al suo diradarsi, apparire la figura di una donna vestita di bianco con
in mano un rosario,
che identificarono con la Madonna. Dopo questa prima apparizione la donna
avrebbe dato appuntamento ai bambini per il 13 del mese successivo, e così per
altri 5 incontri, dal 13 maggio fino al 13 ottobre.
Secondo
il loro racconto le apparizioni continuarono per un po' di tempo, accompagnate
da rivelazioni di eventi futuri: la fine imminente della prima guerra mondiale;
il pericolo di una seconda guerra ancora più devastante se gli uomini non si
fossero convertiti; la minaccia comunista proveniente dalla Russia, debellabile
solo mediante la Consacrazione della nazione stessa al cuore immacolato di Maria, per opera del
papa e di tutti i vescovi riuniti. In seguito alla promessa fatta ai tre
pastorelli dalla Madonna riguardo a un evento prodigioso, il 13 ottobre 1917
molte migliaia di persone, credenti e non credenti, riferirono di aver
assistito a un fenomeno che fu chiamato "miracolo del
sole". Molti dei presenti, anche a distanza di parecchi
chilometri, raccontarono che mentre pioveva e spesse nubi ricoprivano il cielo,
d'un tratto la pioggia era cessata e le nuvole si erano diradate: il disco del
sole, tornato visibile, avrebbe ruotato intorno a un punto esterno, diventando
multicolore e ingrandendosi, come per precipitare sulla terra.
I
due fratelli Francesco e Giacinta morirono pochi anni dopo, rispettivamente nel 1919 e nel 1920, a causa
dell'epidemia di spagnola che in quegli anni fece molte vittime
anche in Portogallo. Lucia invece divenne monaca carmelitana scalza, e mise per iscritto
nelle sue Memorie gli
eventi accaduti a Fatima, così come lei stessa li aveva visti.
Nel 1930 la Chiesa
cattolica proclamò il carattere soprannaturale delle
apparizioni e ne autorizzò il culto. A Fatima è stato edificato un Santuario, visitato per la prima volta da papa Paolo VI il
13 maggio 1967,
e in seguito anche da papa Giovanni Paolo II, pontefice molto
legato agli avvenimenti del luogo, dove si recò più di una volta in pellegrinaggio.
Secondo la dottrina cattolica queste apparizioni appartengono alla categoria
delle rivelazioni private.
Un
miracolo che accade in Fatima è il famoso miracolo del sole
Il
13 ottobre Cova d'Irìa traboccava di gente: uomini giunti da tutto il
Portogallo si erano recati lì per assistere al miracolo annunciato. Vi erano
anche parecchi giornalisti anti-clericali, decisi a dimostrare come le
apparizioni fossero soltanto una commedia escogitata dal parroco di Fatima. Era
una giornata molto piovosa e i fedeli si riparavano con gli ombrelli. A
mezzogiorno un sacerdote si avvicinò a Lucia, accusandola di essere una
millantatrice poiché la Madonna non era ancora apparsa; poco dopo i presenti videro
una nube circondare i pastorelli e l'elce. Lucia racconta che la Madonna le
aveva chiesto di far costruire in quel luogo una cappella in suo onore,
dedicandola alla "Vergine del Rosario", raccomandando inoltre di
pregare molto perché la guerra era in procinto di concludersi; poi era salita
al cielo, che si era aperto al suo passaggio. A quel punto si sarebbe
verificato il miracolo promesso: il sole aveva cominciato a volteggiare,
visibile a occhio nudo, dopo di che era parso cadere sulla folla atterrita,
fermandosi poi di colpo per risalire in cielo.
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